Andrew Howard, hoofd research ESG bij Schroders, ziet aan de hand van de cijfertjes dat de wereld zich voorzichtig in de juiste richting beweegt om de gemiddelde temperatuur op de aarde met niet meer dan 2 graden Celcius te laten stijgen.
Het Climate Progress Dashboard geeft over 2018 een gemengd beeld. Toen Schroders het Climate Progress Dashboard lanceerde, wees hij nog op een temperatuurstijging van 4,1 graden Celsius. Sindsdien is hij gedaald naar 4 graden Celsius. Door de bank genomen is Howard optimistisch, het totaalplaatje vindt hij positief. Hij wijst met name op de groei van elektrische voortuigen en schone energietechnologieën. Dat weegt zwaarder dan de verminderde steun voor klimaatmaatregelen vanuit de politiek.
Een stap vooruit, een achteruit
De indicatoren wijzen de goede richting uit. Toch beseft Howard dat meer actie vereist is en meer ontwrichting aanstaande is. Het voelt een beetje als één stap vooruit, een iets kleinere stap achteruit. De negatieve maatregelen (opwarming van de aarde) houden de positieve (afkoeling) in evenwicht.
Negatief
Als negatieve ontwikkelingen wijst Howard op een vermindering van de geldstromen naar klimaatoplossingen zoals schone energie. Met name in de VS ontbreekt het aan de politieke steun om te investeren in duurzame klimaatoplossingen, maar daar staan gunstige ontwikkelingen tegenover in bijvoorbeeld de EU die een pakket nieuwe beleidsvoorstellen heeft bekendgemaakt dat erop gericht is de kapitaalmarkten te mobiliseren om de 180 miljard euro die jaarlijks in klimaatoplossingen wordt geïnvesteerd, te helpen realiseren. Ook de productie van fossiele brandstoffen is verder gestegen dan de ambitieuzere klimaatscenario’s impliceerden. Na de daling van de afgelopen drie jaar is de mondiale steenkoolproductie volgens het meest recente BP Statistical Review in 2017 weer gegroeid.
Positief
Aan de positieve kant zijn het afgelopen jaar de prijzen voor CO2-uitstoot meer dan verdubbeld en zijn ondanks de hogere productie van fossiele brandstoffen de investeringen in nieuw productiecapaciteit in die sector afgenomen. De komende kwartalen zal bekeken kunnen worden of die daling voortzet, aangezien de stimulans van hogere olieprijzen begint door te sijpelen in de besluitvorming. Daarnaast heeft China het plan opgevat om een nationaal handelssysteem in CO2 op te tuigen.
Technologie stuwt meer dan politiek
Tot slot wijst Howard op de groeiende verkopen van elektrische voertuigen en toename van schone energie-capaciteit. Schone energie is volgens het Wereld Economisch Forum al goedkoper dan fossiele brandstoffen in meer dan 30 landen. In 2020 zal het wereldwijd zelfs voordeliger zijn dan de fossiele brandstoffen. Technologische vooruitgang is een belangrijke drijfveer voor verandering, zelfs zonder tussenkomst van de politiek.