Het hoge woord is eruit. Bill Gross heeft in een interview met columnist Barry Ritholz voor Bloomberg Radio verteld dat hij in september 2014 ontslagen is door Pimco. Deze beleggingsmaatschappij werd nota bene mede door hemzelf in 1971 is opgericht. Gross trad direct daarna in dienst bij concurrent Janus Capital.
Het interview wordt zaterdag 17 januari om 16.00 uur Nederlandse tijd uitgezonden. Volgens Gross, die bij Pimco het Total Return Fund beheerde en tevens Chief Investment Officer (CIO) was, ontvlamde er voorafgaand aan zijn ontslag ruzie tussen hem en de directie over zijn beleggingsstrategie en over het door hem geëiste ontslag van twee fondsbeheerders.
Die hadden volgens hem ‘gelekt’ naar de pers. Ze zouden hebben gezegd dat Gross, die als beleggingsgoeroe naam heeft gemaakt, steeds grilliger en autoritairder optrad. Dit zou het gevolg zijn van de grote druk die op hem rustte om goede resultaten te blijven behalen met het Total Return Fund, op dat moment het grootste obligatiefonds ter wereld. Zijn gedrag zou volgens de ‘lekkers’ ook geleid hebben tot het zeer onverwachte vertrek bij Pimco van Co-CIO Mohammed El-Erian.
Lees hier meer over de commotie die deze affaire(s) veroorzaakte
Voordat hij werd ontslagen, zegt Gross in het interview, had hij aangeboden een stap terug te doen indien de twee zouden worden ontslagen. De directie ging daar echter niet op in. Sterker nog, hij werd ontslagen. Gross: “Dat verraste me volkomen. Ik had geen idee dat het bestuur een oprichter en titulair leider van het bedrijf kon ontslaan.”
Luister naar een uitsnede van het radio-interview dat Barry Ritholz deed met Bill Gross
In het interview stelt Gross ook dat het Total Return Fund al voor zijn ontslag het slachtoffer van zijn omvang was geworden. “Elke handeling die we deden moest enorm groot zijn, gerelateerd aan de rest van de markt. We beïnvloedden de markten ook. En daar betaalden we een prijs voor.”
Dat leidde tot een uitstroom uit het fonds. Die uitstroom werd nog veel groter na het vertrek van Gross. Eind 2014 beheerde het fonds 143,4 miljard dollar. Op het hoogtepunt (april 2013) was dat meer dan het dubbele, 293 miljard dollar.
