Nog niet zo lang geleden werd videogamen gezien als een nichehobby, vooral voorbehouden aan tieners en liefhebbers. Vandaag de dag is gamen echter uitgegroeid tot een van de meest dynamische entertainmentmarkten ter wereld—groter dan film en muziek samen. Met naar schatting 3,3 miljard gamers wereldwijd in 2024, en op weg naar 3,5 miljard in 2025, is de sector niet langer slechts een interessant zijverhaal. Het is een mondiaal fenomeen dat aandelenbeleggers niet meer kunnen negeren, stelt Jeremy Gleeson, CIO Tech Equity bij Allianz Global Investors.
Gamen heeft een schaal en volwassenheid bereikt die serieuze aandacht van langetermijnbeleggers verdient. Wij zien krachtige structurele trends en specifieke katalysatoren die de komende jaren aanzienlijke waardecreatie kunnen stimuleren.
De wereldwijde gamingindustrie wordt momenteel geschat op ongeveer 200 miljard dollar. Tegen 2030 wijzen prognoses op een markt van 500 miljard dollar, wat neerkomt op een samengestelde jaarlijkse groei met dubbele cijfers. Alleen al in de VS wordt verwacht dat de groei gemiddeld zo’n 12% per jaar zal bedragen. Gleeson benadrukt dat de groei van gaming niet slechts cyclisch is. In tegenstelling tot andere vormen van entertainment onderscheidt de sector zich door de voortdurende vernieuwing van verdienmodellen—van fysieke spellen naar digitale downloads, live services en nu abonnementsmodellen. Deze flexibiliteit houdt de sector fris en aantrekkelijk.
Uitgevers vertrouwen steeds meer op live services en hogere prijzen voor AAA-titels (nu vaak boven de 70 dollar per spel). Dit zorgt voor terugkerende inkomstenstromen, hogere marges en voorspelbaardere kasstromen dan de eenmalige verkopen van eerdere generaties.
Blockbuster-lanceringen als marktkatalysatoren
Weinig sectoren bieden zulke krachtige katalysatoren door één enkel evenement als gaming. In medio 2025 lanceerde Nintendo de Switch 2-console, die in slechts vier dagen 3,5 miljoen exemplaren verkocht—een versnelling vergeleken met de oorspronkelijke Switch, die in 2017
in de hele eerste maand 2,7 miljoen exemplaren verkocht. Analisten verhoogden al snel hun softwareprognoses en hun vooruitzichten voor Nintendo.
Het volgende grote evenement is de langverwachte release van Grand Theft Auto VI, gepland voor mei 2026. Alleen al de eerste trailer genereerde een verbluffende 475 miljoen weergaven binnen 24 uur, wat records brak en de enorme culturele impact van de franchise onderstreepte.
Volgens Gleeson zijn grote lanceringen meer dan alleen entertainmentmijlpalen; ze markeren keerpunten voor zowel winst als marktsentiment. Ze negeren kan betekenen dat beleggers aanzienlijke kansen mislopen.
Het generatie-effect
Een andere structurele motor is wat AllianzGI het “cohorteffect” noemt. In tegenstelling tot eerdere generaties stoppen de huidige gamers niet met gamen naarmate ze ouder worden. Integendeel: velen gamen door tot ver in de volwassenheid, terwijl jongere kinderen er juist steeds eerder mee beginnen. De huidige 15-jarigen zijn gemiddeld begonnen rond hun 7e, terwijl de huidige 43-jarigen gemiddeld rond hun 13e begonnen.
Volgens Gleeson wordt de totale bereikbare markt dus niet alleen groter, maar ook dieper. Elke nieuwe groep gamers bouwt voort op de bestaande basis in plaats van deze te vervangen, waardoor een krachtig compounding-effect ontstaat voor de sector.
Waar beleggers op moeten letten
Voor aandelenbeleggers biedt de gamingsector nu meerdere winstbronnen: hardwarecycli van consoles, blockbustersoftware-lanceringen, terugkerende live services en prijszettingsmacht bij AAA-titels. Toch blijft uitvoering cruciaal.
Gleeson noemt enkele kernindicatoren om op te letten: de snelheid waarmee nieuwe hardware wordt geadopteerd, de “attach rate” van software bij consoles, de gemiddelde omzet per gebruiker uit live services en het vermogen van de sector om premiumprijzen vast te houden.
Met het Switch 2-ecosysteem dat terrein wint en GTA VI in aantocht, denkt AllianzGI dat 2025–2026 een keerpunt kan worden voor de industrie.
Conclusie
Gamen is officieel mainstream geworden. Met miljarden betrokken gebruikers, innovatieve verdienmodellen en blockbusters die zowel cultuur als kapitaalmarkten beïnvloeden, biedt de sector beleggers kansen die te groot zijn om te negeren.
