AMG Critical Materials heeft woensdag een fabriek voor chroommetaal geopend in het Amerikaanse New Castle, Pennsylvania. Daarmee wordt het in Amsterdam genoteerde bedrijf naar eigen zeggen de enige producent van chroommetaal in de Verenigde Staten.
De fabriek bracht een investering van 15 miljoen dollar met zich mee en heeft een jaarcapaciteit van 6.500 ton.
Met de opening denkt AMG een langdurig tekort in de Amerikaanse toeleveringsketen te kunnen opvullen. Tot nu toe importeerde het land al zijn chroommetaal, wat het bedrijf een risico voor de bevoorrading en de nationale veiligheid noemt.
Chroommetaal is een belangrijk bestanddeel van geavanceerde legeringen. Het materiaal wordt onder meer gebruikt in straalmotoren, in ruimtevaartuigen zoals de Starship van SpaceX en in brandstofcellen.
Wereldwijd produceren slechts drie fabrieken in de westerse wereld chroommetaal. Twee daarvan zijn nu van AMG; in het Verenigd Koninkrijk en de VS. De rest staat in China en Rusland.
“Met onze nieuwe fabriek brengt AMG de productie van een voor de nationale veiligheid cruciaal materiaal terug naar de VS”, zei topman Heinz Schimmelbusch in een toelichting.
De laatste chroomfabriek in de VS sloot in 2006 de deuren.
Het aandeel AMG steeg woensdag met 0,1 procent.
