De Europese Commissie heeft een formeel mededingingsonderzoek ingesteld om na te gaan of de Franse farmareus Sanofi de Europese mededingingsregels heeft geschonden. Dit meldde de toezichthouder van de Europese Unie vrijdag.
Het zou gaan om een communicatiecampagne waarin Sanofi het enige concurrerende griepvaccin dat wordt aanbevolen voor kwetsbare patiënten met risicofactoren, in een kwaad daglicht stelde.
Het griepvaccin van Sanofi is specifiek ontworpen om mensen boven de 60 jaar betere bescherming tegen influenza te bieden.
In de EU wordt dit vaccin op de markt gebracht onder de merknaam Efluelda en concurreert het met een ander verbeterd griepvaccin dat door het bedrijf CSL Seqirus onder de merknaam Fluad wordt vermarkt.
De Commissie vreest dat Sanofi een misleidende communicatiecampagne heeft gevoerd om Fluad in diskrediet te brengen door het voor te stellen als inferieur aan Efluelda, wat in strijd is met de nationale vaccinatieaanbevelingen in verschillende lidstaten. De campagne was voornamelijk gericht op zorgverleners in Duitsland en Frankrijk.
Op beide markten zou Sanofi volgens de Commissie een machtspositie innemen.
In september vorig jaar voerde de toezichthouder al onaangekondigde inspecties uit bij verschillende faciliteiten van Sanofi.
“Het besluit van vandaag om een formeel onderzoek in te stellen toont aan dat de Commissie vastbesloten is om praktijken aan te pakken die de concurrentie en de weloverwogen keuzes van consumenten op onrechtmatige wijze kunnen schaden”, aldus eurocommissaris Teresa Ribera vrijdag.
Het instellen van een formeel onderzoek loopt niet vooruit op de uitkomst ervan, benadrukte de Commissie vrijdag.
In een reactie liet Sanofi weten vertrouwen te hebben in de uitkomst van het onderzoek en volledig te zullen meewerken.
Het aandeel van Sanofi won 0,5 procent.
