Een groep van twaalf Amerikaanse procureurs-generaal heeft een rechtszaak aangespannen tegen de voorgenomen overname van Warner Bros. Discovery door Paramount Skydance. Dit meldde CNBC maandag.
Met deze zaak willen de staten de fusie blokkeren vanwege zorgen over de mededinging.
De deal zou twee filmstudio’s samenvoegen, Paramount en Warner Bros., evenals de streamingdiensten Paramount+ en HBO Max. Ook zou de grootste portefeuille van televisienetwerken in de Verenigde Staten ontstaan, waarbij Paramounts omroep CBS en betaalzenders als MTV en BET worden samengebracht met CNN en TNT van Warner Bros. Discovery.
De aandeelhouders van Warner Bros. Discovery keurden de fusie in april goed. Volgens Paramount-topman David Ellison lag de deal op koers om in september te worden afgerond. De transactie werd echter kritisch gevolgd door de autoriteiten in zowel de Verenigde Staten als Europa. Medio juni gaf de mededingingsdivisie van het Amerikaanse ministerie van Justitie groen licht.
“De divisie heeft haar analyse van de voorgenomen fusie afgerond en op basis van het onderzoek vastgesteld dat de transactie waarschijnlijk niet zal leiden tot schade aan de concurrentie of aan Amerikaanse consumenten”, aldus het ministerie.
De Europese Unie beoordeelt de deal nog. Voor die toetsing geldt een nieuwe voorlopige deadline van 22 juli.
Paramount heeft volgens de Europese Commissie concessies ingediend om zorgen over de deal weg te nemen. Eerder sprak Hollywood al de vrees uit voor minder filmreleases en banenverlies. Paramount-topman Ellison heeft toegezegd dat de gecombineerde studio’s jaarlijks dertig films zullen uitbrengen en dat hij zich inzet voor het behoud van banen.
